erwischen
Translation
to catch, to get, to nab
Examples
Die Polizei erwischte den Dieb.
The police caught the thief.
Ich habe den letzten Bus erwischt.
I caught the last bus.
Er wurde beim Schummeln erwischt.
He was caught cheating.
Grammar Patterns
((j-n/et4)) erwischen to catch sb./sth. Die Polizei hat den Dieb erwischt.
((j-n)) ((bei et3)) erwischen to catch sb. doing sth. Sie hat ihn beim Lügen erwischt.
Similar Words
Synonyms: fangen, ertappen, fassen; Antonyms: verpassen, entkommen lassen
Etymology
From the prefix 'er-' (denoting completion or achievement) and 'wischen' (to wipe or move quickly). The idea is of a swift, successful capture.
Memory Tips
Imagine you have to 'whisk' by to catch the train. 'Erwischen' is that successful act of catching it just in time.